Delito de encubrimiento (art. 451 CP): qué es, penas y defensa
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ENCUBRIR
QUIENES COMETEN ENCUBRIMIENTO
En ese sentido, el artículo 451 señala que cometen delito de encubrimiento, todos aquellos que sin haber intervenido como cómplices o autores en la comisión de un delito, sin embargo posteriormente ayuden a sus autores a obtener el fruto del delito, los oculten o sustraigan a la acción de la Justicia, o destruyan pruebas. Si se aprovechara directamente de los frutos estaríamos hablando de delito de receptación.
Es necesario que el autor de delito de encubrimiento conozca que se ha producido el delito.
DELITO DE ENCUBRIMIENTO
Si acudimos al Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española (22″ edición), por encubrimiento podemos encontrar tres acepciones, de las que, descartando la tercera, que no procede tomar en consideración, las dos primeras se relacionan claramente con el contenido del presente término.
Así, encontramos que se trata de Acción y efecto de encubrir y la 2º, referida específicamente al concepto jurídico que señala que por tal se ha de entender:
Conducta delictiva consistente en participar en un delito con posterioridad a su ejecución, evitando el descubrimiento de sus autores o auxiliándolos para que obtengan los beneficios de su acción».
CUANDO SE PRODUCE ENCUBRIMIENTO
Hay dos peculiaridades recurrentes a los diferentes tipos que analizaremos:
Una es que el sujeto actúe con conocimiento de la comisión de un delito y que intervenga con posterioridad a su ejecución, ya consiga lo que busca con su comportamiento o no, simplemente con que lo intente es suficiente.
El encubridor no puede haber participado pues entonces sería autor o cómplice.
Los que cometan el delito de encubrimiento serán castigados con la pena de privación de libertad de hasta tres años (la pena del encubridor nunca podrá ser superior a la del autor)
Artículo 451 del Código Penal: texto y pena
El artículo 451 CP castiga con prisión de seis meses a tres años a quien, sabiendo que se ha cometido un delito y sin haber participado en él como autor o cómplice, interviene después de su ejecución de alguno de estos modos:
- Ayudando a los autores o cómplices a beneficiarse del provecho del delito, sin ánimo de lucro propio.
- Ocultando, alterando o inutilizando el cuerpo, los efectos o los instrumentos del delito para impedir que se descubra.
- Ayudando a los responsables a eludir la investigación o a escapar de la policía, en los casos más graves que enumera el propio artículo.
La pena nunca puede ser superior a la del delito encubierto (art. 452 CP).
Encubrimiento entre familiares: ¿es delito?
En la mayoría de los casos, no. El artículo 454 CP exime de pena a quien encubre a su cónyuge o pareja estable, a sus ascendientes, descendientes o hermanos, y a los afines en los mismos grados. La excepción es ayudar al familiar a aprovecharse del producto del delito: eso sí se castiga aunque sea un pariente.
Abogado para delito de encubrimiento
En la defensa suele ser decisivo probar que la persona no sabía que se había cometido un delito, o que su ayuda no tenía la finalidad de ocultarlo. Si te investigan por encubrimiento, consúltanos antes de declarar.
Preguntas frecuentes sobre el delito de encubrimiento
¿Qué pena tiene el delito de encubrimiento?
El artículo 451 del Código Penal lo castiga con prisión de seis meses a tres años. Además, el artículo 452 impide imponer al encubridor una pena de prisión superior a la del delito encubierto.
¿Qué diferencia hay entre encubrimiento y complicidad?
El cómplice coopera en el delito con actos anteriores o simultáneos a su ejecución (artículo 29 del Código Penal). El encubridor no participa en el delito: interviene después de cometido, sabiendo que se ha cometido, para ayudar a los responsables, ocultar pruebas o efectos, o facilitar que eludan a la justicia. Si la ayuda posterior se había prometido antes del delito, los tribunales pueden considerarla participación y no encubrimiento.
¿Están exentos los familiares que encubren?
Sí, en la mayoría de los casos. El artículo 454 exime de pena a quien encubre a su cónyuge o pareja estable, a sus ascendientes, descendientes, hermanos o afines en los mismos grados. La exención no se aplica a quien ayuda al familiar a beneficiarse del provecho, producto o precio del delito (artículo 451.1.º).
¿Hay encubrimiento si no sabía que se había cometido un delito?
No. El artículo 451 exige actuar «con conocimiento de la comisión de un delito». Por eso una de las líneas de defensa más habituales es demostrar que la persona investigada no sabía que existía el delito cuando prestó la ayuda.
